Hur långt kan teleskop observera?

Det maximala avståndet som ett teleskop kan "se" beror på flera faktorer, inklusive teleskopets storlek, våglängden på det observerade ljuset och objektets inneboende ljusstyrka.

Teleskop ser inte avstånd direkt; de upptäcker elektromagnetisk strålning (ljus) som sänds ut av föremål.
Ju längre bort ett föremål är, desto svagare blir ljuset.
Kosmologiska avstånd mäts ofta i ljusår (sträckan ljuset färdas på ett år).
Det observerbara universum uppskattas vara cirka 93 miljarder ljusår i diameter.

Olika typer av teleskop är lämpade för att observera olika avstånd:

Optiska teleskop: Bäst för relativt närliggande objekt, inom några miljarder ljusår.
Radioteleskop: Kan upptäcka signaler från mycket längre avstånd, eftersom radiovågor påverkas mindre av damm och gas.
Rymdteleskop: Undvik atmosfärisk distorsion, vilket möjliggör tydligare bilder och detektering av svagare, mer avlägsna föremål.

Teleskopkapacitet och observerbara avstånd

Typ av teleskop	Typisk bländarstorlek	Ungefärligt maximalt observerbart avstånd	Primära våglängder observerade
Markbaserad optisk	8-10 meter	13 miljarder ljusår	Synligt ljus
Rymdbaserad optisk (t.ex. Hubble)	2,4 meter	13,4 miljarder ljusår	Synlig, ultraviolett, nära infraröd
Radioteleskop (t.ex. VLA)	Flera antenner, effektiv storlek ~36 km	Det observerbara universums kant (93 miljarder ljusår)	Radiovågor

James Webb rymdteleskop är designat för att se de första stjärnorna och galaxerna som bildades efter Big Bang, med en blick tillbaka över 13,5 miljarder år.